La imagen de las personas afrodescendientes que construyó la prensa caribeña en Costa Rica (1884-1940)

El objetivo de este trabajo es analizar la imagen de la mujer y el hombre afrodescendiente que se construyó en la prensa que circula en el Caribe de Costa Rica entre los años de 1880 y 1940. Específicamente se estudia la relación entre mujer, hombre, prensa y racismo en esos periódicos. Se identificaron las estrategias a través de las cuales la prensa en general y la publicidad en particular, construye la imagen de las personas afrodescendientes.

Metodológicamente se procedió a revisar todos los periódicos que circularon en la región del caribe desde 1880 hasta 1940. Se propone ese espacio temporal porque el primer periódico caribeño se publicó en 1884 y el estudio acaba en 1940 cuando se inicia el proceso de resquebrajamiento de la autonomía cultural del caribe. Se pretende hacer un análisis de contenido y contextual. El primero servirá para determinar lo que se expone de los afrodescendientes que viven en el Caribe y el segundo para ubicar en la coyuntura política y especialmente cultural, la construcción de la imagen que construye la prensa que circuló en el Caribe costarricense en los diferentes momentos históricos.

Aunque el trabajo apenas se inicia, ya evidencia algunos resultados: la mayoría de los anuncios publicados, no referían a mujeres ni a los hombres afrodescendientes, ni dirigían a ellas y ellos los productos promocionados. Los anuncios que circularon en la prensa del Caribe invisibilizaron a las mujeres y a los hombres afrodescendientes. Mientras las mujeres blancas fueron destacadas por su belleza y recato, las mujeres de piel oscura son expuestas como transgresoras.

Los hombres se caracterizaron por ser delincuentes: ladrones, asesinos, violentos, paganos.

Por su condición de extranjeros y por su diferencia racial, es evidente que eran consideradas personas distintas al resto de los habitantes del territorio nacional. Se supuso necesario ocultarlos o exponerlos como los otros, los que no formaban parte de la Costa Rica imaginaria mestiza, blanca y homogénea.