La visualización de la información como antídoto: la cobertura visual del proceso de vacunación contra la COVID-19

La comunicación de información compleja, aquella que puede estar lejos del conocimiento habitual de la audiencia, es siempre un reto para el periodismo. En este sentido, temas de carácter científico como el contagio de enfermedades, o los procesos contagio y/o inmunización pueden ser vistos como eventos durante los cuales es necesario redoblar los esfuerzos a la hora de producir contenidos informativos. De hecho, en ocasiones como estas es necesario dejar a un lado las formas clásicas y habituales de narración para dar paso a formatos con una mayor capacidad para generar atractivo e impacto en el público, aunque sin perder esa esencia informativa.

La visualización de la información ha pasado por un proceso de metamorfosis constante a lo largo de los últimos años. A través de la introducción y aplicación de nuevas herramientas y tecnologías esta disciplina se ha establecido como un vehículo para la transmisión de contenidos en diferentes campos, siendo el periodismo uno de los principales (Stalph & Heravi, 201). Y es que en este ámbito es donde mejor puede cumplir con una de sus funcionalidades, como es la de presentar datos e información a través de elementos visuales para temas o ideas que serían difícilmente comprensibles para los humanos en otros formatos (Uyan Dur, 2014). Todo ello aplicando a su potencial a la hora de explorar, dar sentido y comunicar datos (Few, 2014).

Esta investigación busca mostrar varias de las estrategias en el uso de la visualización de datos adoptadas por algunos de los principales cibermedios del mundo a la hora de dar cuenta del proceso de vacunación contra la COVID-19. En concreto, este estudio se articula en torno a tres objetivos principales: (O1) identificar los principales formatos de comunicación visual utilizados para informar sobre la vacunación y las particularidades de la elaboración de dichas piezas; (O2) examinar el valor y la utilidad de la visualización de la información en la cobertura y el tratamiento informativo de la vacunación; (O3) y analizar los retos que implica el manejo de informaciones sobre salud pública y su comunicación a audiencias no especializadas. Se parte de un diseño metodológico cualitativo basado en la exposición de las características de cada uno de los proyectos analizados y la recogida de datos mediante entrevistas semiestructuradas en profundidad a infografistas, editores de datos o reporteros gráficos de medios de comunicación de referencia del panorama nacional e internacional (El País, Reuters, The Washington Post y Financial Times).

Los resultados permiten extraer varias conclusiones. Por un lado, se identifican dos tendencias: apuesta por la visualización para explicar el proceso de investigación y desarrollo de las diferentes vacunas y desarrollo de trackers para un seguimiento en tiempo real. Por otro lado, la narrativa visual permite simplificar la comprensión de información compleja sin perder la capa de profundidad que demanda el tema en sí. Finalmente, se tratan de piezas que implican trabajo en equipo, exigen previsión y tiempo en su elaboración y requieren de la revisión de expertos del sector científico.