Efectos del discurso de odio racista y xenófobo en las intenciones de conducta de los ciudadanos españoles hacia los migrantes y refugiados: El papel mediador de la percepción de amenaza exogrupal y las actitudes hacia los inmigrantes

El estudio de los efectos del discurso de odio es de suma importancia debido a la creciente prevalencia de estos contenidos en las plataformas online y su potencial impacto en la sociedad. Si bien existe un creciente número de investigaciones sobre el discurso de odio, todavía existe una brecha significativa en el conocimiento empírico sobre sus efectos específicos en individuos y comunidades. No obstante, algunos autores sí han explorado ya las dinámicas de estos discursos y sus consecuencias. Müller y Schwartz (2017) fueron de los primeros en alertar acerca la posible relación del odio online con el incremento de crímenes de odio. Por su parte, Jacobs y Spanje (2019) estudiaron los mecanismos a través de los cuáles el odio racista aumenta el apoyo a los partidos antiinmigración, señalando así ya algunos de los posibles efectos de este discurso sobre las actitudes y comportamientos políticos. En una línea similar, Soral et al. (2017) demostraron que la exposición al discurso de odio puede aumentar los prejuicios exogrupales. Por su parte, Bilewicz y Soral (2020) matizaron que, si bien el odio racista puede tener efectos negativos, estos efectos tienen lugar especialmente en personas con actitudes racistas preexistentes. Estos hallazgos enfatizan la necesidad de una investigación empírica más profunda y que tenga en cuenta procesos mediadores para arrojar luz sobre la relación causal entre el discurso de odio y las percepciones, actitudes e intenciones de conducta en relación a los inmigrantes y refugiados. Por esta razón se ha desarrollado el presente trabajo, enfocado en comprobar los efectos del discurso de odio racista y xenófobo sobre la intención de contacto de los ciudadanos españoles con inmigrantes y sobre la intención de compartir más mensajes anti-inmigración, analizando el rol mediador de la percepción de amenaza exogrupal y de las actitudes hacia los inmigrantes. Para ello se llevó a cabo un experimento online con dos grupos aleatorizados de 110 participantes cada uno, todos ellos mayores de 18 años y de nacionalidad española. Cada grupo fue expuesto a un video con un total de 20 mensajes de ejemplo de odio racista y/o xenófobo o de apoyo a la migración, extraídos de Twitter y validados previamente por el equipo de investigación. El análisis permitió confirmar que el camino más significativo a la hora de cambiar la intención de contacto con inmigrantes, así como la intención de difundir o compartir más discursos de odio racistas y/o xenófobos, es el que está medidado por un cambio en la percepción de amenaza exogrupal, y por un cambio en las actitudes hacia los inmigrantes y refugiados. Esto significa que los discursos de odio racista aumentan la percepción de amenaza exogrupal, tanto realista como simbólica y, a través de este aumento, disminuyen las actitudes positivas hacia la inmigración, y esto a su vez lleva a una menor intención de contacto con inmigrantes y/o refugiados, así como a una mayor intención de seguir compartiendo y difundiendo mensajes de odio anti-inmigración, lo que podría derivar en una normalización y naturalización de ese tipo de discursos.